2015年3月23日，清华大学绿色经济与可持续发展研究中心正式成立。在成立仪式上，清华大学副校长杨斌用这样一句话概括了设立该研究中心的初衷：“一流的大学必须关注全球性的议题。对于清华大学来说，关注绿色经济和可持续发展，为如何实现这一目标贡献清华大学独有的解决方案，这是我们理所应当的责任。”

    绿色经济和可持续发展是世界范围内的一个重要话题，许多国家也包括中国已经把发展绿色经济与可持续发展作为推动经济结构调整的重要举措。清华大学各相关学科已经开展了较为深入的科学研究与政策咨询研究，并为中国经济发展和政策制定提供了有力支持，但研究主体囊括了低碳能源实验室、环境学院、公共管理学院、经管学院等各个单位，处于较为分散的状态。在此背景下，清华大学校方开始考虑如何整合跨学科的学术资源，在核心议题上为政府政策制定以及企业战略规划提供专业咨询。

    对于可持续发展这样的宏大命题，有效而深入的研究既需要充分利用学术界的专业知识，也不能脱离产业界的运营实践。正是源于这样的理念，清华大学最终选择与沃尔沃集团携手构建这一新型智库。杨斌强调，“沃尔沃集团在这个结盟当中不仅仅是一个财务支持者的角色，更重要的是，它本身具有长时间的相关领域的实践，并且愿意把这些实践和清华大学的研究人员、老师们，以及清华大学培养的未来世界范围的领导者进行分享。”

    沃尔沃集团中国区总裁陈然峰也从沃尔沃集团的角度分享了他的看法，“多年来，我们一直致力于提供可持续交通运输的解决方案。此次与清华大学的合作，是沃尔沃集团对中国作出的长期承诺的一种深化和升华，同时也能使大家携起手，为建设可持续的未来共同努力。”

    清华大学和沃尔沃集团双方将共同组建管理委员会和顾问委员会来负责中心的日常运营。中心成立后，将依托清华大学的科研院所及教学、科研和品牌优势, 整合与可持续发展有关的国际和国内、政府机构和科研部门、大学和企业等多种资源, 积极开展中国与世界可持续发展相关的、以解决问题为导向的研究, 为决策者建言。

    在回答现场记者提问时，清华大学低碳经济研究院院长何建坤提到了中国经济新常态的大背景下，绿色经济发展所带来的机遇和挑战：“新常态意味着要更加注重经济发展的质量和效率。在这样一个新的时期，产业结构的调整和升级，经济发展方式的转变和转型，将得到更多的关注。这也与绿色发展、低碳发展、循环发展的理念是非常吻合的。”

    正是基于这样的思考，中心目前将研究的领域主要聚焦在全球气候变化和二氧化碳减排策略；可持续经济发展；可持续社会治理；以及如何实现经济、社会、资源和环境的协调和平衡发展等。同时，中心也将就中国目前发展进程中所面临的一些挑战积极探求解决方案，如新型城镇化等。

    未来中心成立后，将主要通过组织学术研讨会，论坛以及圆桌会议等多种形式，定期发布研究成果，为中国乃至世界范围内的可持续发展提供独具特色的解决方案。